Desarrollan un prototipo de test de coronavirus similar a la prueba de alcoholemia

En estos momentos para saber si estamos contagiados de coronavirus es necesario hacer una prueba PCR que consiste en introducir un largo hisopo por la nariz para recoger una muestra de la parte posterior de la nariz y la garganta, que luego se analiza.

Un grupo de investigadores ha diseñado un prototipo de dispositivo que detecta de forma no invasiva el coronavirus en el aliento exhalado de los pacientes infectados.

El estudio, publicado en la revista 'ACS Nano', explica que los investigadores querían desarrollar un sensor basado en nanomateriales que pudiera detectar la COVID-19 en el aliento exhalado, similar a una prueba de alcoholemia.

Los investigadores crearon un conjunto de nanopartículas de oro vinculadas a moléculas que son sensibles a varios COV. Cuando los COV interactúan con las moléculas de una nanopartícula, la resistencia eléctrica cambia.

Los investigadores entrenaron el sensor para detectar COVID-19 mediante el uso de 'machine learning' para comparar el patrón de señales de resistencia eléctrica obtenidas de la respiración de 49 pacientes con COVID-19 confirmados con los de 58 controles sanos y 33 pacientes con infección pulmonar sin COVID en Wuhan.

Cada participante del estudio sopló en el dispositivo durante 2-3 segundos desde una distancia de 1-2 cm. Una vez que la máquina de aprendizaje identificó una posible firma de COVID-19, el equipo probó la precisión del dispositivo en un subconjunto de participantes. En el conjunto de pruebas, el dispositivo mostró una precisión del 76% en la distinción de los casos de COVID-19 de los controles y un 95% de precisión en la discriminación de los casos de COVID-19 de las infecciones pulmonares.