Más de 285.000 casos nuevos de cáncer se han diagnosticado en España en 2021

El cáncer no da tregua. En 2022 sigue siendo una de las principales causas de mortalidad del mundo. "Supone el 20 % de todas las muertes registradas en la región europea, aunque entre el 30 y el 40 % de los registrados son evitables", apuntó la OMS en el Día Mundial del Cáncer.

La 'International Agency for Research on Cancer' ha estimado que en el año 2020 se diagnosticaron aproximadamente 19,3 millones de casos nuevos en el mundo. Sin embargo, sabemos que la pandemia de la COVID-19 ha afectado el número de diagnósticos de cáncer en muchos países. De hecho, según un informe del Parlamento Europeo, un millón de casos de cáncer no fueron diagnosticados en Europa por culpa de la pandemia, que impidió hacer 100 millones de pruebas de detección de una enfermedad que es la segunda causa de muerte en el continente y la primera en niños mayores de un año. También ha revelado que uno de cada cinco pacientes de cáncer no recibió a tiempo el tratamiento quirúrgico o de quimioterapia que necesitaba durante la emergencia sanitaria.

En el día internacional contra el cáncer, la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) ha presentado su informe anual sobre la incidencia y mortalidad de la enfermedad, poniendo de manifiesto la importancia de seguir focalizando los esfuerzos en la investigación de la cura del cáncer. Sin ir más lejos, las estimaciones a nivel mundial indican que el número de casos nuevos aumentará en las dos próximas décadas a 30,2 millones de casos nuevos al año en 2040.

Las cifras del cáncer en España

En España el número de cánceres diagnosticados en el año 2021 se estima en 285.530 casos, según los cálculos de REDECAN, lo que supone un ligero incremento con respecto a los años anteriores. Esto significa que de cada 100.000 personas residiendo en España, más de 600 han sido diagnosticadas de cáncer sólo en 2021.

Al igual que se espera un incremento en la incidencia del cáncer a nivel mundial, en España ha crecido el número como consecuencia del envejecimiento de la población, la exposición a factores de riesgo y el aumento de la detección precoz, que en los últimos años se ha ralentizado.

De acuerdo con la SEOM, los cánceres más frecuentemente diagnosticados en España en 2022 serán los de colon y recto, superando los 43.000 casos nuevos. Mama, pulmón y próstata, sobrepasando los 30.000. Y vejiga urinaria con 22.295 nuevos casos.

Del mismo modo, se espera un incremento de la mortalidad en los próximos años, estimándose en más de 16 millones en 2040. En España, la mortalidad por cáncer se incrementará de 113.000 casos en 2020 a más de 160.000 en 2040. En el año 2021 en España el número de defunciones por cáncer fue de 109.589, es decir, una tasa de mortalidad de 231 fallecimientos por cáncer por cada 100.000 habitantes.

Los datos de mortalidad por cáncer en España

El INE ha publicado recientemente los datos de mortalidad en España en el año 2020, con 75.073 defunciones más que en 2019 (incremento del 17,9%). En este periodo de tiempo, los tumores constituyeron la segunda causa de muerte en España (22,8% de los fallecimientos), sólo por detrás de las enfermedades del sistema circulatorio (24,3% de las muertes).

Las enfermedades infecciosas fueron responsables de 80.796 muertes en 2020 (16,4%), 60.358 con identificación positiva de COVID-19 y 14.481 adicionales con alta sospecha. Por tanto, a pesar de la crudeza de la pandemia de la COVID-19, el cáncer siguió siendo responsable de más muertes que el COVID-19 en el año 2020.

Los gastos que supone el cáncer

No solo es la segunda causa de muerte en España, su alto coste económico también genera una gran desigualdad, que afecta en especial a los pacientes que están en paro, son autónomos o cobran menos que el Salario Mínimo Interprofesional, una situación que viven el doble de mujeres que de hombres.

Según un informe de la Asociación Española Contra el Cáncer, la enfermedad provoca un gasto al 41 por ciento de las familias superior a 10.000 euros, entre costes directos e indirectos, y casi 30.000 personas diagnosticadas tienen una situación de vulnerabilidad laboral que les impide asumir esos gastos.

Las conclusiones del estudio apuntan a que el código postal afecta más que el genético, la tarjeta de crédito repercute más que la sanitaria a la hora de hacer frente al cáncer y que tampoco es lo mismo qué tipo de tumor se tiene: es necesario investigar más aquellos con la supervivencia baja o estancada.

Desde la perspectiva del tipo de cáncer, en España cada año 100.000 personas son diagnosticadas con tumores cuya supervivencia es baja o está estacada, por lo que no tienen las mismas oportunidades de superar el cáncer. Y hay también desigualdades que tienen que ver con el acceso a entornos saludables, al diagnóstico precoz, a tratamientos como la atención psicológica y los cuidados paliativos y a la investigación.

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