Así es Friend: el polémico collar IA que promete ser tu compañero las 24 horas

Un nuevo dispositivo llamado Friend está generando controversia en el mundo de la tecnología 'wearable'. Creado por Avi Schiffmann, conocido por desarrollar con 17 años el primer sitio web de seguimiento de COVID-19 en 2020, este collar equipado con inteligencia artificial promete ser mucho más que un simple accesorio: aspira a convertirse en un compañero digital disponible las 24 horas.

A diferencia de otros wearables IA como Humane AI Pin o Rabbit R1, que se enfocan en productividad, Friend tiene como objetivo principal ofrecer apoyo emocional y compañía. El dispositivo, que se asemeja a un AirTag de Apple, se conecta a un iPhone a través de Bluetooth y está diseñado para escuchar constantemente las interacciones del usuario con su entorno.

Con solo presionar un botón en el collar, podrán comunicarse con el dispositivo. Responderá a través de mensajes enviados directamente al teléfono, donde también podrá enviarlos proactivamente, comentando sobre las actividades del usuario sin que este lo solicite explícitamente.

Su lanzamiento está previsto para el primer trimestre de 2025, con un precio de 100 dólares o 93 euros al cambio, sin suscripción por el momento. La compañía espera atraer a usuarios que busquen un compañero IA accesible y constante, aunque enfrenta el desafío de diferenciarse de otros dispositivos que han prometido mucho, pero han fallado en cumplir las expectativas.

Almacena sus "memorias" en el propio dispositivo, sin subir información a servidores en la nube, una característica que podría atraer a los que se preocupan por la privacidad. Sin embargo, que el dispositivo esté siempre activo es un punto de inquietud para muchos críticos.

"Puedes hablarle sobre relaciones"

Utiliza el modelo de lenguaje Claude 3.5 de Anthropic para generar respuestas basadas en las conversaciones del usuario, ofreciendo comentarios desde series de televisión hasta sugerencias para actividades como ver el amanecer. Schiffmann enfatiza que Friend está diseñado para ser un apoyo constante, capaz de validar ideas y fomentar la creatividad. "Es un gran compañero para la lluvia de ideas", comentó en una entrevista. "Puedes hablarle sobre relaciones y cosas así".

Sin embargo, su anuncio ha desatado un intenso debate sobre la privacidad y la ética. Aunque, su creador asegura que el dispositivo no almacena grabaciones de audio ni transcripciones, y que los usuarios pueden borrar cualquier "recuerdo".

Película Her

La comparación con la película 'Her' es inevitable, planteando preguntas sobre el futuro de las relaciones humanas y la dependencia emocional de la inteligencia artificial. La diferencia, que en este caso las respuestas no se escucharán sino que se mostrarán en su aplicación para iPhone.

Compañía y apoyo emocional

El gran reto de Friends será demostrar que su enfoque centrado en la compañía y apoyo emocional es valioso y ético en un mercado saturado de dispositivos de Inteligencia Artificial que han decepcionado a los usuarios.

La creación de dispositivos como este, abre un amplio debate sobre el papel que la inteligencia artificial puede y debe jugar en nuestras vidas diarias. Mientras, algunos lo ven como una herramienta valiosa para la auto-reflexion y el desarrollo personal, otros temen las implicaciones de depender emocionalmente de una IA.

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