Aumento de peso en la menopausia: qué hacer para evitarlo

Uno de los mayores miedos que tienen las mujeres que se acercan a la etapa de la menopausia es el aumento de peso. Porque sí, ocurre muy frecuentemente. De hecho, la clínica Dexeus Mujer asegura que un gran número de pacientes ganan unos 5 kg de media.

No obstante, este centro de referencia en el ámbito de la salud de la mujer, afirma que existen formas de controlar el aumento de peso. La Dra. Gemma Sesmilo, responsable del Servicio de Endocrinología del Hospital Universitario Dexeus, del Grupo Quirónsalud, indica que es clave evitar llegar a ganar ese peso extra, puesto que después es muy difícil de perder.

Para evitarlo, se debe centrar la atención en dos pilares muy importantes: la nutrición y el ejercicio físico.

La nutrición en la menopausia

Cuando se llega a la menopausia es prioritario "ajustar la ingesta a nuestro gasto energético", lo que se traduce en dejar de comer tantos hidratos de carbono. La experta señala que en esta etapa de la vida es fundamental llevar una alimentación equilibrada en la cual los hidratos de carbono que se consuman procedan de los alimentos vegetales y las hortalizas.

La dieta mediterránea es perfecta para controlar el peso, siempre que no se abuse de la fruta, que contiene fructosa. Y, como es obvio, también es crucial moderar el consumo del alcohol. "Se puede beber vino, pero de forma puntual o muy ocasional", comenta la doctora.

Todo lo descrito anteriormente puede parecer fácil, pero lo cierto es que en la práctica no lo es. Controlar la ingesta de calorías extra se hace especialmente difícil en celebraciones y encuentros sociales, por eso es importante el seguimiento de un profesional.

El ejercicio físico en la menopausia

Al igual que en la menopausia es preciso hacer un cambio en la alimentación, también es relevante hacer el ejercicio físico adecuado para "activar el metabolismo y evitar las fracturas y las consecuencias de la menopausia en los huesos". Por lo tanto, los entrenamientos a partir de una cierta edad se deben centrar en los ejercicios aeróbicos y de fuerza.

Además de hacer ejercicio regularmente, es importante descansar. Un sueño reparador es clave para una buena menopausia, aunque a veces sea complicado. Si no se logra dormir bien, puede ser indicado una terapia hormonal sustitutiva, pero esto lo deberá decidir una persona especialista en salud femenina. Al igual que una experta podrá decidir si las mujeres con prediabetes, o que han tenido una diabetes gestacional, pueden tomar fármacos indicados para la resistencia a la insulina; estos también "actúan de forma preventiva en el control del peso, aunque esta no sea su indicación".

¿A qué se debe el aumento de peso en la menopausia?

"En general, la causa del aumento de peso en la menopausia es multifactorial, pero es cierto que el descenso de estrógenos juega un papel clave", explica la responsable del Servicio de Endocrinología del Hospital Universitario Dexeus. Los estrógenos son las hormonas sexuales femeninas que afectan al metabolismo a diferentes niveles: "a nivel central, que es el centro de termorregulación, el hipotálamo, a nivel muscular y de forma indirecta afecta a la resistencia a la insulina, que hace que el metabolismo sea más ahorrador y que aumente el apetito".

Cuando disminuye la cantidad de estrógenos, "entramos en una situación en la que predominan un poco más los andrógenos", las hormonas masculinas, lo que provoca que la distribución de la grasa corporal se asemeje más a la de los hombres, depositándose en abdomen, cuello y pecho. "Esta redistribución también está relacionada con la resistencia a la insulina y puede implicar un aumento de grasa en el hígado y un mayor riesgo de diabetes", añade la doctora.

Todo esto no afecta de la misma forma a todas las mujeres; también intervienen otros factores como la genética y los hábitos de cada una. Así lo explica la experta a Dexeus Mujer: "Las personas que toman alcohol ganarán más peso que las que no lo toman. Y las que están acostumbradas a comer por encima de lo que toca, también ganarán más. Pero también hay personas que son muy capaces de adaptarse a esta situación y de hacer el ajuste".

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