Pilas, monedas, fichas de un juguete… Cuándo hay que correr a urgencias si tu hijo se traga un objeto no comestible

Uno de los motivos de consulta más frecuentes en urgencias es la ingesta accidental de objetos no comestibles por parte de los más pequeños de la casa.

Se trata de objetos cotidianos del día a día muy accesibles para los niños en cuanto sus padres se despistan unos minutos (monedas, pilas…).

En la mayor parte de ocasiones, los cuidadores del menor deben consultar ante una ingesta presenciada o sospechada.

La mayoría de estos niños estarán asintomáticos o habrán tenido síntomas transitorios en el momento de la ingesta.

La mayor parte de las veces, estos cuerpos extraños atraviesan el tubo digestivo de forma espontánea, pero en algunas ocasiones (del 10-20%) requieren de extracción mediante una endoscopia y, en muy contadas ocasiones (menos del 1%), requieren de intervención quirúrgica.

Cómo saber si mi hijo se ha tragado algo

Los síntomas que nos hacen sospechar que un cuerpo extraño está obstruyendo el tubo digestivo y por lo tanto requiere su extracción, dependen de la localización del mismo:

Síntomas de tener un objeto en el esófago (parte alta del tubo digestivo)

• Disfagia: dolor y dificultad para tragar.
• Sialorrea: salivación o babeo constante por imposibilidad de tragar la saliva.
• Síntomas respiratorios: tos, estridor o ruidos respiratorios.
• Sensación de algo atascado en el cuello o pecho (así lo describen los niños más mayores).

Síntomas de tener un objeto en el estómago

Principalmente, existe una obstrucción para el vaciamiento gástrico: vómitos o rechazo de la ingesta.

Síntomas de tener un objeto en el intestino

• Dolor abdominal
• Vómitos
• Apendicitis

En el caso de presenciar la ingesta de un cuerpo extraño, sobre todo si presenta los síntomas anteriores, se debe acudir a urgencias. Es muy útil aportar una muestra del objeto ingerido (si hubiera más de uno) que pueda arrojar más información acerca del tamaño y la composición.

Si el cuerpo extraño presenta algún componente metálico se puede localizar fácilmente mediante una radiografía (monedas, pilas, imanes…).

Por el contrario, si el objeto es de plástico o madera no será tan fácil de localizar y nos tendremos que guiar por los síntomas que presente el niño.

Objetos peligrosos más comunes que se tragan los niños

Los objetos más frecuentemente ingeridos por los niños y que suponen un mayor peligro son:

• Monedas: Suponen un mayor peligro de obstrucción esofágica cuanto más grande es la moneda y más pequeño es el niño. Se deben extraer de forma urgente cuando provocan síntomas respiratorios o sialorrea, o bien cuando se localizan en la parte superior del esófago (por el peligro de que obstruyan la vía respiratoria).

  Una vez la moneda pasa al estómago, no precisa de extracción puesto que en la mayoría de ocasiones atraviesa todo el tubo digestivo hasta su expulsión en las heces en unos pocos días.

  Si tras 2 semanas, la moneda no ha sido visualizada en heces se debe repetir radiografía para comprobar su localización.

• Pilas de botón: Requieren de extracción inmediata. Pueden provocar lesiones en la mucosa digestiva, úlceras o incluso perforación por su composición. Las más peligrosas son las pilas de litio, que miden menos 20 mm.

• Objetos puntiagudos (alfileres, clavos, pendientes...): Si se encuentran en el esófago deben ser extraídos de forma urgente por el riesgo de perforación.

  Si se encuentran en estómago o intestino y el niño está asintomático se pueden hacer radiologías seriadas para comprobar el paso del objeto. Si no se moviliza durante 4 días estaría indicada la extracción.

• Imanes: Suponen un problema cuando se ingiere más de uno de forma sucesiva pudiendo quedar en diferentes tramos intestinales y provocando que se peguen las paredes por la atracción magnética. Pueden ocasionar obstrucciones o lesiones de la mucosa por presión. Si se visualizan varios imanes en el esófago o estómago se deben extraer mediante endoscopia. Si se encuentran en el intestino, se deben hacer radiografías seriadas y estar atentos a los síntomas.

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